11.-12. Fejezet

 

Tizenegyedik fejezet

Macy

 

Fordította: Maya

 

Fenékbe rúgtam magam, amiért hétfőn betelefonáltam a munkahelyemre. A mondás, miszerint utólag okosabb az ember, még soha nem volt igazabb. Csütörtök késő délután volt, és én még mindig próbáltam felzárkózni.

A telefonom rezgett valahonnan az íróasztalom tetején heverő papírok és irattartók alól. Átválogattam a rendetlenséget, és elkaptam, ahogy rezgéstől végighaladt a fafelületen. Nem lehetett leküzdeni a mosolyt, ami kiült az ajkaimra, amikor megláttam, ki hív.

– Halló? – vettem fel.

– Ráérsz holnap este? – Nash rekedtes hangja hallatszott a vonalban.

Hétfő este úgy aludtam el, hogy a fejemet az ölébe hajtottam. Másnap reggel egyedül ébredtem az ágyamban, és nem emlékeztem, hogyan kerültem oda. Azóta mindketten el voltunk havazva a munkával, és néhány késve válaszolt üzenettől eltekintve egészen mostanáig nem tudtunk kapcsolatba lépni egymással.

– Miért?

– El akarlak vinni valahova.

A gyomrom egy kicsit felfordult. – Megnézhetem a naptáramat, és visszahívlak.

– Nézd meg most. Várni fogok.

Nem láthatta a vigyort az arcomon, de ott volt.

A holnap esti programomban csak a Ben & Jerryvel való randevú szerepelt. A fiúkkal úgy terveztük, hogy összekuporodunk a kanapén egy kis Netflix-filmmaratonra.

– Oké – mondtam, miközben papírokat tologattam. – Úgy tűnik, szabad vagyok.

– Jó. Fél nyolckor érted megyek.

– Hova viszel?

– Meglepetés.

Tudta, hogy utáltam a meglepetéseket.

– Aranyos. Hová megyünk?

– Csak öltözz fel kényelmesen!

– Mennyire kényelmesen? – kételkedtem benne, hogy bármit is mondana, de ez nem akadályozott meg abban, hogy megpróbáljam.

– Tornacipőt vegyél fel! Holnap találkozunk, Mace.

– Szia, Nash!

 

* * * *

 

A hasamban gyorsan csapkodó pillangók feszítették ki szárnyaikat. Az egyetlen dolog, ami visszatartott attól, hogy meghúzogassam az alsó ajkamat, az azt fedő szájfény volt. Miközben tizedszer is ellenőriztem a külsőmet a fürdőszobatükörben, kopogást hallottam.

– Jövök – kiáltottam és elindultam a nappaliba.

Egy nyugtató belégzéssel nyitottam ki az ajtót.

Nash állt a túloldalon, egy zöld, V-nyakú pólóban, amely néhány árnyalattal sötétebb volt, mint az írisze, farmerben és tornacipőben. Viszketett a körmöm, hogy végig karcoljam az állát beborító borostát.

A tekintete lassan végigfürkészte a testemet, majd vissza vándorolt az arcomra. Közelebb hajolt, hogy megcsókolja az arcomat. – Gyönyörű vagy.

Háromszor öltöztem át, mire végül megállapodtam egy vékony spagettipántos, lenge felsőben, farmer rövidnadrágban és egy pár Chucksban.

– Köszi. Te sem nézel ki olyan rosszul.

– Készen állsz egy kis szórakozásra?

– Persze – megragadtam a táskámat, majd bezártam az ajtót magam mögött.

Miután beültünk a kocsiba, és kihajtottunk a kocsifelhajtóról, Nashhez fordultam. – Elmondod, hogy hová megyünk?

– Nem, de imádni fogod.

– Honnan tudod?

– Mert ismerlek. Bízz bennem! Ígérem, hogy jól fogod érezni magad.

– Rendben, bízom benned, de tudd, hogy ha nem sikerül, akkor egy sushi készítő tanfolyamra kell járnod velem.

A nevetése betöltötte a kocsit. – Mióta szereted a sushit?

– Ez most mellékes – vontam meg a vállamat.

A következő mintegy huszonöt percben semmiről és mindenről beszélgettünk.

Amikor megérkeztünk az úti célunkhoz, a szívemet megtöltötte az a meleg, kellemes érzés, és nosztalgia öntött el.

Hatalmas mosollyal az arcomon Nash felé fordultam.

– Mondtam, hogy bízz bennem – mondta vigyorogva, miközben behajtottunk a Jaxson Megyei Vidámpark füves parkolójába.

Egy középkorú, sörhasú, narancssárgán világító biztonsági pálcát viselő férfi vezetésével leparkoltuk a kocsit, és kiszálltunk.

Nash gyengéden a hátamon tartotta a kezét, ahogy az autósorok között kanyarogtunk a mutatványosok felé vezető útra. Frissen sült édesség illata járta át a levegőt, és karneváli zene szólt a póznák tetejére erősített hangszórókból.

Az első hivatalos randevúnk a karneválon volt, és az óriáskerék tetején ragadtunk. Megijedtem, és hogy elterelje a gondolataimat, Nash megcsókolt, és addig csókolgatott, amíg újra elindultunk. Ettől az emléktől még szélesebb lett a mosolyom.

Mindent magamba szívtam. – Ez csodálatos.

– Gondoltam, hogy tetszeni fog.

Amikor a jegypénztárhoz közeledtünk, elővette a pénztárcáját. – Két karszalagot kérek – mondta a bódéban lévő nőnek.

– Ötven dollár – a szája sarkában cigaretta lógott, és mozgott, miközben beszélt.

Nash becsúsztatta a pénzt a plexiüveg alján lévő nyílásba, a nő pedig átnyújtott neki két lila papírcsíkot.

– Mit szeretnél először csinálni? – amikor feltette a karomra a szalagot, az ujjai végigsimítottak a csuklóm belső felén, amitől kirázott a hideg.

Elvesztem az érintése gyengédségében.

– Mace?

– Hmm? – találkozott a tekintetünk.

Elengedte a karomat, és kinyújtotta a sajátját. – Azt kérdeztem, mit szeretnél csinálni először.

– Válassz te! – rögzítettem a pántot a csuklójára, és a zsebembe tuszkoltam a két kis fényes lapocskát, ami a ragasztót takarta.

Egymás mellett sétáltunk át a tömegen, amíg Nash meg nem állt egy magas, kanyargós acél hullámvasút előtt. A keze visszatért a hátamra, miközben a rövid sorba vezetett.

– Ezek a dolgok mindig idegessé tesznek – vallottam be.

– Tényleg?

– Úgy értem, gondolj bele – mutattam az előttünk álló monstrumra. – Ez egy utazó karneváli hullámvasút. Annyiszor állítják fel és bontják le; el kell gondolkodnod, hogy nem hiányzik-e egy-két csavar. Honnan tudják a munkások, hogy mind megvan? És ha egy hiányzik, akkor csak nem törődnek vele?

Az ajkai mosolyra húzódtak. – Nevetséges vagy, és túl sokat gondolkodsz.

A kezelő a legelöl álló kocsiba irányított minket. Nash becsatolta magát, majd felém nyújtotta a kezét. Miután mindenki elhelyezkedett és bebiztosította magát, elkezdődött az utazás.

A fogaskerék kattogott és csattogott, ahogy felemelkedtünk a pálya tetejére. A zsigereimben növekvő várakozás csak megerősített abban, hogy az adrenalinlöket megtapasztalása azáltal, hogy esetleg a halálba zuhansz, nem egy ideális út.

– Hogy vagy?

– Nem vagyok benne biztos – kiabáltam túl a zajt.

Abban a néhány másodpercben, amíg a hullámvasút megállt a csúcson, megálltunk az időben. A szívverésem felgyorsult, és a tenyerem izzadni kezdett.

Nash felém nyúlt, és összekulcsolta az ujjainkat. – Néha bíznod kell a zuhanásban.

Összekulcsolt kezünket a levegőbe emelte, éppen akkor, amikor lezuhantunk az első hurokba.

Egy szélroham csapott az arcomba. Nevetés és sikolyok keveredtek a pálya mechanikus hangjaival. A hasam minden egyes lejtmenetnél lejjebb süllyedt. Nash erősen az oldalához szorított, és nem engedett el, amíg a hullámvasút meg nem állt.

Remegő lábakkal és kalapáló szívvel szálltam ki a kocsiból, és megvártam őt.

Hatalmas volt a vigyora. – Látod? Nem is volt olyan rossz, ugye?

– Nagyszerű volt – akkor sem tudtam volna letörölni az arcomról a mosolyt, ha megpróbáltam volna.

– És most hova?

– Dodzsemek.

A dodzsem után a Sea Dragonra mentünk, ami egy hajóhinta volt. Aztán következett a körhinta.

– Éhes vagy? – kérdezte Nash, ahogy leszálltam a lovamról.

– Határozottan tudnék enni.

Végigsétáltunk az úton az ételárusokhoz.

Nash elővette a tárcáját, és átnyújtott nekem egy húszdolláros bankjegyet. – Mi lenne, ha hoznál nekünk két limonádét, és lecsapnál egy piknikasztalra? Mindjárt jövök az ételekkel.

– Rendben. Nemsokára találkozunk.

Elváltunk, én pedig a limonádéstand felé vettem az irányt. A sorban nagyjából tíz ember állt, és bár a nap már régen lenyugodott, meleg és fülledt volt az idő. Belenyúltam a táskámba, elővettem az egyik hajgumit, amit elrejtettem benne, és lófarokba fogtam a hajamat.

Miután megkaptam a limonádét és rengeteg szalvétát, átkutattam a területet, hogy találjak egy helyet, ahová leülhetek. Egy négytagú család épp lepakolta az asztalukat, én pedig épp akkor csaptam le rá, amikor elmentek.

Észrevettem Nasht és intettem neki.

Az összes ételt egy rögtönzött kartontálcán egyensúlyozta, amelyen korábban az üdítős dobozok voltak.

– Úgy gondoltam, hogy teljes élményt kell szereznünk.

Szemügyre vettem az előttünk álló svédasztalt; ez egyértelműen a szívkoszorúér-betegség és a cukorbetegség kapuja volt.

– Ez tökéletes.

Leültünk egymással szemben. Felvettem egy sült krumplit, belemártottam a ranch szószba, és a számba dugtam, miközben Nash megkóstolta a füstölt pulykacombot.

A kezemet megtöröltem egy szalvétába. – Köszönöm a ma estét. Nagyon jól érzem magam.

– Én is.

Az embereket néztük, miközben nachost és sült uborkát majszoltunk. Desszertnek porcukorral megszórt tölcsérfánkot ettünk.

Amikor végeztünk, felálltunk, hogy összeszedjük a rendetlenségünket.

Nash rám nézett, a szeme a számra szegeződött. – Porcukros vagy... – a saját arcára mutatott, hogy jelezze a helyet.

Az arcom felmelegedett, ahogy felnyúltam, hogy letöröljem. – Itt?

– Nem, a másik oldalon.

Újra megpróbáltam.

– Hagyd! – Nash hüvelykujja végigsimított az arcomon. A tekintete egyre intenzívebbé vált, ahogy lassan végighúzta a szám sarkán. Amikor visszahúzta, egy fehér maszat maradt rajta.

Figyeltem, ahogy lenyalja a bőréről az édes anyagot. A szám kiszáradt, és a lélegzetem elakadt a látványtól.

Minden elhalványult.

A fények.

A zaj.

Az emberek.

Amíg csak mi ketten álltunk ott, összefonódott tekintettel, a vágy lángolt közöttünk. A lábaim között forróság lángolt.

Csókolj meg, kiáltottam neki gondolatban.

– Bocs! Végeztetek?

A körülöttünk lévő világ ismét életre kelt, megtörve a varázslatot.

Egy reménykedő mosolyú nő egy alvó kisgyermeket tartott a kezében, miközben halálos szorításban tartotta egy pufók egyszarvú szarvát. Úgy nézett ki, mintha felborulna, ha valamelyik csomagjának a súlya elmozdulna.

Megpróbáltam megszólalni, de Nash hamarabb magához tért.

– A tiétek – mondta, és megindult felé. – Hadd segítsek! – a nyeremény plüssállatért nyúlt, és letette az asztal rendezetlen végére.

– Nagyon köszönöm – a nő megsimogatta a kislánya hátát, és leereszkedett a padra.

Visszanyertem a képességemet, hogy szavakat formáljak. – Semmi baj. Élvezd az este hátralévő részét!

Összeszedtük a szemetünket, és bedobtuk a kukába.

Ahogy elsétáltunk, Nash úgy fogta a kezemet, mintha ez lenne a világ legtermészetesebb dolga. Egy másik életben az is volt.

Az óriáskeréknél nem volt sor.

– Gyere! – odarángattam őt.

– Hogy vagytok ma este? – a kezelő megnyomott egy gombot, és a kerék lassan megállt.

– Jól. És te? – kérdezte Nash.

– Jól. Megvagyok.

Együtt szálltunk fel az üres fülkébe. Miután a kezelő ellenőrizte a reteszt, bólintott, és visszament a vezérlőpulthoz.

Az óriáskerék fokozatosan egyre magasabbra és magasabbra emelkedett, és amikor elértük a tetejét, megállt. Déjà vu érzés kerített hatalmába.

– Félsz?

Felé fordultam, a tekintetünk találkozott, mielőtt az enyém a tökéletes szájára esett. – Megrémültem.

És ennek semmi köze nem volt ahhoz a tényhez, hogy több száz láb magasan a levegőben rekedtünk.

A nyelvem lassan végigsimított az alsó ajkamon.

Elfordította a testét, és hozzám hajolt, bezárva a köztünk lévő centiket. Telt ajkai olyan gyengéden simultak az enyémre, hogy az inkább volt simogatás, mint csók.

A szükség vibrált a torkomban, a hang egy nyögés és egy nyöszörgés keresztezése volt.

Ujjai a nyakszirtemen lévő hajamba fúródtak, és a tenyerébe fogta a tarkómat. Újra megcsókolt.

Nyugodtan és gyengéden.

A kezem a mellkasához vándorolt, majd az állkapocsvonalához; a borostája a tenyeremet karcolta. Közelebb húztam magamhoz, még többre vágytam belőle.

Nash elmerült a nyelvével a számban, lassan összefonódva az enyémmel.

A menet elindult, de nem hagytuk abba a csókolózást. Egészen addig nem, amíg az óriáskerék egy újabb teljes fordulatot nem tett, és le nem kellett szállnunk.

Kéz a kézben sétáltunk a kijárat felé. Kifelé menet Nash nyert nekem egy óriási plüss lajhárt az egyik vízipisztolyos játékban.

A nyereményemet fojtófogásba vitte, és szabad kezének ujjait újra az enyémbe fonta, miközben visszamentünk a kocsihoz, és hazafelé tartottunk.

– Nem is emlékszem, mikor szórakoztam utoljára ennyire jól – jelentettem ki, amikor Nash az ajtóhoz kísért a randink végén.

– Én sem.

A kulcsommal kinyitottam a zárat, de nem tártam ki az ajtót. – Azt hiszem, be kellene mennem.

– Be kéne.

– Nos...

Nash ajkai lassú, érzéki csókban találkoztak az enyémmel. – Majd hívlak.

– Jól hangzik.

Még egy szemérmes csók után azt mondta: – Menj! Meg akarok győződni róla, hogy biztonságban vagy odabent, mielőtt elmegyek.

– Jó éjszakát!

– Szép álmokat, Mace!

Elfordítottam a kilincset, és ahogy kinyitottam az ajtót, felnyomtam a villanykapcsolót, majd becsuktam magam mögött az ajtót.

– Zárd be! – hallottam Nasht a másik oldalról.

A biztonsági zár a helyére kattant, és a léptei visszavitték őt a kocsijához, míg az enyémek a folyosón át a hálószobámba vezettek.

Csak idő kérdése volt, hogy mikor veszítem el a szívemet Nash miatt... de úgy gondoltam, nem lehet elveszíteni valamit, amit soha nem kaptál vissza.

Tizenkettedik fejezet

Nash

 

Fordította: Maya

 

Előhúztam a kék törlőkendőt a farzsebemből, letöröltem a homlokomról az izzadságot, majd kicseréltem a légszűrőt Mrs. Williams Lincoln Town-ján.

Néhány hét telt el azóta, hogy elvittem Macyt a karneválra. Minél több időt töltöttünk együtt, annál inkább vele akartam lenni. Nevettünk, viccelődtünk, és visszaemlékeztünk a régi időkre, mielőtt minden szarrá vált.

Olyan kurva forrón csókolóztunk, hogy szinte azt vártam, hogy felrobbanunk. Ennél tovább nem jutottunk, a farkam legnagyobb megdöbbenésére. A szakadék szélén egyensúlyoztunk, de az ő döntése volt. Nem akartam erőltetni.

Az a Macy, aki évekkel ezelőtt elment, és az, aki visszajött, két különböző ember volt. Néha úgy éreztem, mintha rejtegetne valamit. Válaszokat akartam, de ugyanakkor nem akartam. Ha nyomást gyakoroltam rá, ő vagy visszavágott, vagy teljesen elzárkózott. Végre előrébb léptünk, ezért pokolian próbáltam az elmém sötét sarkába szorítani a dolgot.

– Egész nap ott fogsz állni, és a motortérbe bámulni, vagy már majdnem végeztél?

Tucker hangjára megfordultam. – Hé, ember!

Tucker gyanakodva nézett rám. – Mi van veled mostanában?

– Semmi. Miért? – válaszoltam.

Miután megbizonyosodtam róla, hogy minden rendben van, leeresztettem a támasztékot, és becsuktam a motorháztetőt.

– Te és Macy sok időt töltötök együtt.

Elkezdtem összeszedni a szerszámokat. – Mire akarsz kilyukadni? – a csavarkulcs megcsörrent, ahogy a szerszámosládába tettem, és Tuckerre néztem.

– Semmire. Csak egy megállapítás.

Megállapítás a seggem.

– Tuck – töröltem meg a kezemet a rongyban –, ha mondani akarsz valamit, csak mondd.

– Olyan vagy nekem, mintha a testvérem lennél, haver. – Láttam a fájdalom apró villanását a szemében, mielőtt folytatta: – Macy olyan, mintha a húgom lenne.

Csak légy óvatos.

Nem is annyira a szavai, mint inkább az arckifejezése árulta el, mit akart valójában mondani.

Megértettem, de nem tudtam megállni, hogy ne szarozzak vele. Így alakultak a dolgok Tuck és köztem.

A szívemre szorítottam a kezeimet. – Ááá! Itt van a nagy pillanatunk, ugye? – rebegtettem a szempilláimat. – Talán be kéne mennünk az irodádba, kifesteni a lábkörmünket, és megnézni a Mondj igent a ruhára című műsort.

Tuckerből kitört nevetés. – Akkora seggfej vagy, tudod?

– Tisztában vagyok vele – körbepillantottam a garázsban.

Tucker elindult kifelé.

– Hé, Tuck? – mondtam a hátának.

Megfordult, hogy szemben álljon velem.

Keresztbe tett karokkal, komoly tekintetettel az arcomon elmondtam neki, amit biztos voltam benne, hogy már tudott: – Szeretem őt.

– Tudom, haver. Csak csináld tovább, amit elkezdtél, és próbáld meg nem elbaszni.

– Jó terv.

Macy kezében van minden lap. Én csak örülök, hogy a kibaszott asztalnál ülhetek.

Ha ezt hangosan bevallanám, az úgy hangzana, mintha egy punci lennék.

– Ti ketten összetartoztok.

– Kösz, tesó.

– Jól vagy?

– Igen.

– Rendben. Most pedig húzd vissza a segged a munkába!

– Kösz a beszélgetést, főnök.

Felém legyintett, miközben elsétált.

Miután kicseréltem az ablaktörlő lapátokat Mrs. Williams autóján, megtisztítottam a kezem, és bementem az előtérbe, hogy kifizettessem.

– Minden rendben, Mrs. Williams – mosolyogtam a pult fölött az idős asszonyra.

Ő a hitelkártyáját készenlétben tartva odalépett, én pedig átadtam neki a kocsikulcsot.

– Hatvanöt dollár lesz – a kártyájáért nyúltam, és átcsúsztattam a terminálon.

– Ez minden? – a szemei engem vizsgáltak. – Feltette az új ablaktörlő lapátokat?

Felé küldtem a rám jellemző amerikai fiús vigyoromat. – Igen, asszonyom.

A nyugta kinyomtatva. Átadtam neki a mi példányunkat, hogy írja alá, valamint egy tollat, és néztem, ahogy odafirkálja az aláírását.

– Köszönöm, Nash – még feljebb tolta a szemüvegét az orrán, és visszacsúsztatta hozzám a papírt.

– További szép napot! – mondtam, miközben elsétált.

– Neked is – kiáltott vissza.

Feljegyeztem a blokkot, elővettem a pénztárcámból egy tízdollárost, kinyitottam a pénztárgépet, és bedobtam, hogy fedezzem a bolt költségét, amit Mrs. Williams autójára szerelt ablaktörlő lapátokért fizettem. Mr. Williams, a férje, nemrégiben agyvérzést kapott. Évek óta ismertem őket, és tudtam, hogy pénzszűkében voltak, tekintettel az újabb orvosi kiadásokra, de büszkék voltak, és nem akartak alamizsnát. Ezt megértettem. Az idős házaspár volt a gyenge pontom. Sosem voltak gyerekeik, és csak egymáséi voltak. Még mindig fogták egymás kezét, és úgy néztek egymásra, mintha senki más nem létezne. Az övék az a fajta szerelem volt, ami kiállta az idő próbáját.

A gondolataim visszatértek Macyhez. Talán itt volt az ideje a beszélgetésnek, amire célozgatott.

Úgy döntöttem, küldök neki egy üzenetet.

Én: Vacsora ma este?

Meglepődtem, amikor a pontok a képernyőn ugrálni kezdtek. Általában eltartott néhány percig, mire válaszolt.

Macy: Nem tudok.

Én: Forró randi?

Vicceltem, hogy leplezzem a csalódottságomat.

Macy: A forró a hangsúlyos szó. Ebben az átkozott házban nyolcezer fok van.

Macy: Várom a légkondis fickót. K.É. (Kurva életbe)

Elkezdett körvonalazódni a fejemben egy terv. Egy terv, amiben pizza, hideg sör és Macy szerepelt.

Én: Mikorra kell odaérnie?

Macy: 6 és 8 között.

A pultnál lévő ülőhelyemről a szemközti falon lévő órára néztem. Már öt óra volt.

Én: Átmegyek, amikor végeztem.

Macy: Köszönöm az ajánlatot, de nem muszáj. Meg tudom oldani.

Én: Soha nem mondtam, hogy nem tudod. Később találkozunk.

Zsebre dugtam a telefonomat. Nem az volt a kérdés, hogy Macy egyedül is meg tudja-e oldani, vagy sem. Túl sok szerelő nézte meg a nőket, és döntött úgy, hogy megdugja őket. Én csak azt terveztem, hogy beugrok, hogy biztos legyek benne, hogy ez nem történik meg.

Nem volt jövedelmezőbb üzlet délen a klímaberendezések javításánál. Floridában nem igazán tapasztalható az évszakok váltakozása, mint az USA legtöbb államában. Itt valahogy úgy ment, hogy meleg, melegebb, gyatyarohasztó hőség, és január. A mai hőmérsékletet tekintve biztos voltam benne, hogy Macynek jól esne egy-két hideg sör, én pedig látni akartam a csajomat.

Szerencsére a következő egy óra gyorsan eltelt, és néhány perccel hat után kiléptem az ajtón.